日本開發了許多先進的養老工具，大致分為兩類：智能生活支援和智能護理支援。智能生活支援工具輔助老人日常生活，如智能拐杖、智能輪椅、智能浴缸等。

　　①智能拐杖

　　能根據老人正在行走的道路情況作出調整，如果老人正在下樓梯，拐杖自動伸出四只小鋼爪，成為老人有力的支撐;如果老人在平地行走，小鋼爪自動收回。老人一旦起身時忘記拿拐杖，它會發出聲音提醒主人。另外，智能拐杖還能向主人報告已經走過的距離，自動記錄行走過的路徑，并把信息即時傳到手機，老人家屬可隨時查看。

　　②智能輪椅

　　能與老人進行一些基本對話，老人說“前進”“后退”“拐彎”“加速”“停止”等口令時，智能輪椅就能照辦。遇到下坡，輪椅自動實現慢行并確保安全。雙腿殘疾的老人從床上挪到輪椅中、從輪椅挪到汽車座位上或浴缸中，是十分費力的，輪椅會自動判斷高度，升降座椅并輕輕推動老人挪到對應物體上。

　　③智能浴缸

　　外形和普通浴缸區別不大，但是一側可完全放倒，幾乎與地面平行。這樣方便雙腿殘疾的老人直接坐著智能輪椅進入浴缸中，智能輪椅還能“放下”老人并自動駛出浴缸。之后，浴缸自動合起放倒的一側，并聽從老人指示開始放水、調節水溫等。

　　類似的智能工具還有很多，如智能健康檢測、智能家務機器人等，不過基本還未實現量產。但是智能護理支援工具已部分投入到醫療場所設施。

　　在日本的一些公立大醫院，已出現了針對臥床老人的智能護理機器。比如智能病床，只需老人說出“起來”“躺下”等詞語，病床可完全聽命。它能自動測量室內溫度和老人體溫，向空調發出指令，防止老人感冒。它還有按摩功能，幫助中風老人以及術后需物理鍛煉恢復肢體功能的病人。

　　此外，現在還出現了智能喂飯機，通過觀察老人吃飯速度而調整送飯速度。要吃飯時，只需對著喂飯機張開嘴;吃飽了，對著機器搖搖頭即可。

　　日本進入老齡化社會后，勞動力嚴重不足，造成人工護理成本昂貴。為解放勞動力、降低護理成本、提高老人生活質量，日本政府積極鼓勵智能養老產業發展，這也成了其未來經濟一個重要的增長點。(駐日本特約記者 李 珍)