當呼吸道內堆積了痰等分泌物，或者吸入了灰塵、污垢等異物時，空氣進入肺部的通道被堵住，呼吸道表面黏膜的傳感器感知后就會報告給大腦。大腦發出“咳嗽”的命令，以便把異物及時排出呼吸道。可以說，咳嗽是保證人體呼吸質量的一個“防衛”動作。

　　當我們備感壓力時，體內的自主神經（交感神經和副交感神經）開始活躍。交感神經的活躍導致血管和呼吸道舒張，脈搏變快;副交感神經發揮反向抑制作用，幫助機體恢復正常運行節奏。一旦壓力感得不到緩解，自律神經的工作平衡就被打亂了，且副交感神經的影響往往會占據主導地位。此時，由于呼吸道收縮變窄，對平時感覺不到的“異物”也變得特別敏感，非得咳出來不可。這就是緊張時愛咳嗽的原因。

　　雖然咳幾下可以暫時起到緩解壓力的效果，但如果是習慣性的咳嗽，置之不理任其發展的話，也有可能會導致一些嚴重疾病。有些人平時就有經常清嗓子的習慣，覺得喉嚨好像總有異物感。這種情況下，除了考慮到心理系統的因素，建議也應及時咨詢醫生，檢查是否存在過敏、感染等問題。（海 若 編譯）