在我國古代，運用貼膏治病的方法由來已久，而“三伏貼”目前可查的文字記錄就是清代張璐編撰的《張氏醫通》。《張氏醫通》中提到“三伏貼”采用“白芥子、細辛、延胡索、甘遂等共為末，入麝香，以生姜水調敷肺俞、膏肓、百勞等穴治冷哮。”

        白芥子：【性味】辛，熱，【歸經】入手太陰肺經。有資料說有毒，也有說無毒。【功能主治】：溫肺豁痰利氣，散結通絡止痛。用于寒痰喘咳，胸脅脹痛，痰滯經絡，關節麻木、疼痛，痰濕流注，陰疽腫毒。

        細辛：【性味】辛，溫，【歸經】入肺、腎經。【功能主治】祛風，散寒，行水，開竅。治風冷頭痛，鼻淵，齒痛，痰飲咳逆，風濕痹痛。

        延胡索：【性味】辛、苦，溫，【歸經】歸肝、脾經。【功能主治】活血，利氣，止痛。用于胸脅、脘腹疼痛，經閉痛經，產后瘀阻，跌撲腫痛。

        甘遂：【性味】苦，寒;有毒，【歸經】歸肺、腎、大腸經。【功能主治】瀉水逐飲。用于水腫脹滿，胸腹積水，痰飲積聚，氣逆喘咳，二更不利，消腫散結：外用可治癰腫瘡瘍。

        麝香：【性味】辛、溫，【歸經】歸心、脾經。【功能主治】開竅醒神，活血通經，消腫止痛。用于熱病神昏，中風痰厥，氣郁暴厥，中惡昏迷，經閉，癓瘕，難產死胎，心腹暴痛，癰腫瘰疬，咽喉腫痛，跌撲傷痛，痹痛麻木。

        生姜：【性味】辛、溫，【歸經】歸肺、胃、脾經。【功能主治】為芳香性辛辣健胃藥，有溫暖、興奮、發汗、止嘔、解毒等作用，特別對于魚蟹毒，半夏、天南星等藥物中毒有解毒作用。適用于外感風寒、頭痛、痰飲、咳嗽、胃寒嘔吐;在遭受冰雪、水濕、寒冷侵襲后，急以姜湯飲之，可增進血行，驅散寒邪。

        大家注意到了，上面幾味藥全部都是熱性藥。符合中醫治療之“熱者寒之，寒者熱之”思想體系。