生活中，尤其是獨自在家、乘坐公共交通工具或是處在某一封閉或嘈雜的空間時，不少人可能會有這樣一種感覺：突然之間，感覺胸悶、心慌、氣促、呼吸不暢、出汗、心動過速、頭痛頭昏、四肢麻木，并覺得自己“快要死了”，但是，去醫院檢查又沒什么問題，而且一旦感覺自己能夠獲得幫助或者能夠逃離“危險”時，這些癥狀又會明顯緩解。專家認為，其實，這是一種叫驚恐障礙的心理疾病。

　　今年35歲的股票經紀人小王平時工作比較辛苦，經常需要出差、加班。日前，他在工作中突然感到緊張、恐懼，覺得胸前區不適，很快就發展為胸悶、呼吸不暢。他懷疑自己是心臟病發作了，感覺自己“快要死了”。可是，由120送到醫院急診科后，無論是心電圖，還是血糖、心肌酶，一切正常，其他內科檢查也并無異常。醫生經詢問后得知，小王的這種感覺自己“快要死了”的情況并非首次發生，以前這種感覺每次持續數分鐘后都可以自行緩解，只是這次更為嚴重。后經精神專科檢查及相關病史詢問，小王原來患的是驚恐障礙。

　　廣州醫科大學附屬第三醫院精神醫學科醫師胡佳佳介紹，驚恐障礙又稱急性焦慮障礙，其主要特點是突然發作的、不可預測的、反復出現的、強烈的驚恐體驗，一般歷時5~20分鐘，伴有瀕死感或失控感，患者常體驗到災難性結局的害怕和恐懼，并伴有自主神經失調的癥狀。

　　胡佳佳說，驚恐障礙主要有兩個特點：一是容易突然發生，多數以胸悶、心慌、氣促、呼吸不暢、出汗、心動過速、頭痛頭昏、四肢麻木、感覺異常等癥狀起病。一般癥狀可持續數分鐘至數十分鐘后自行停止，但容易反復出現。由于癥狀發生時，患者有可能處于獨自在家、乘坐公共交通工具（飛機、火車、高鐵、地鐵）、開車或是封閉、嘈雜的地方等，患者出現過一次癥狀后，很容易擔心下次是否會在相同的場景下再次出現上述不適的癥狀。“因此，對于相同的地方或場景，他們往往會出現明顯的回避行為，如避免獨自在家，外出或是在家時需要有人陪伴;不敢乘坐飛機公共交通工具;不愿意到人多或是密閉的空間中。久而久之，患者會進入到發生-擔心-回避-再次發生-再次擔心-再次回避的循環中。”

　　驚恐障礙另外一個特點是，如果感覺自己出現癥狀時有人能提供幫助，或是能馬上逃離危險的地方時，患者的焦慮癥狀和軀體不適會得到明顯緩解。“這個特點是器質性心臟病、呼吸系統疾病或是神經系統疾病等軀體疾病所不具備的。這也是臨床醫生及患者本人識別驚恐發作的一個切入點。”