發生功能障礙的心室，不同臨床表現亦不同。左心衰竭的表現主要是肺瘀血肺水腫所致，右心衰竭的臨床表現，主要是體循環靜脈瘀血，及水腫所致。因此，前面所說的“穿靴”，主要是右心衰竭。

　　①左心衰竭，多見于高血壓病主動脈瓣病變，二尖瓣關閉不全，冠狀動脈粥樣硬化等，主要表現有呼吸困難，是最早出現的癥狀。初期僅發生于較重的體力勞動時，休息后可消失。隨著病情加重，較輕的體力勞動即可引起呼吸困難，嚴重者休息時亦可出現，平臥時感呼吸困難，于是采取高枕位，較重者取半坐位乃至被迫坐起，借以減輕呼吸困難，這稱為端坐呼吸。

　　夜間陣發性呼吸困難，是左心衰竭早期的典型表現。常在睡眠時發作，病人于熟睡時突感窒息而醒，被迫坐起，呼吸急促，重者發作時可出現紫紺、冷汗、咯粉紅色泡沫痰、肺部有哮鳴音及肺濕性啰音，這稱為心臟性哮喘。病理變化為肺水腫、血管內靜水壓超過膠體滲透壓時，血清滲入肺組織間隙，進一步從組織間隙通過肺泡上皮浸入肺泡，或進入終末小支氣管，后再到達肺泡而引起肺水腫。

　　肺水腫亦可由其他疾病引起，如中樞神經系統疾病（腦出血腦外傷顱內感染）、有害氣體吸入、有機磷中毒、成年人呼吸窘迫綜合征、及高原病等，應加鑒別。體檢可見心臟擴大，肺動脈瓣區第二心音亢進，心尖部可聽到舒張期奔馬律，這也是左心衰竭的早期表現之一。

　　肺部有濕啰音，多在兩肺底部，分布部位可隨體位變化而改變，可出現交替脈(節律正常而交替出現的一強一弱的脈搏)，可見原發心臟疾病的體征。

　　②右心衰竭。右心衰竭，多繼左側心力衰竭而發生。出現右心衰竭后，因右心室排血量減少，肺充血減輕，呼吸困難即減輕乃至緩解，多見于左心功能不全所致。

　　肺郁血及肺動脈高壓及肺氣腫、肺纖維化、肺動脈狹窄、心肌疾病等三尖瓣狹窄，使右心房排血阻力增加，三尖瓣關閉不全，均可致右心衰竭。

　　單純右心衰竭，多見于急性或慢性肺原性心臟病，主要病理變化為，體循環及門脈循環郁血，上腹部脹痛是較早出現的癥狀之一，可伴食欲不振，惡心、嘔吐、及上腹部壓痛，此與腹腔內臟充血，及肝脾充血有關，頸靜脈怒張，是右心衰竭較明顯癥狀之一。肝頸返流征陽性(壓迫腫大的肝臟時，頸靜脈充盈加劇)。

　　水腫是右心衰竭一個較晚的表現（開始“穿靴”）。水腫分布的部位受體位的影響，嚴重者可有胸水、腹水、以右側胸水多見。進展快速或長期的右心衰竭可出現黃疸伴轉氨酶增高，長期右心衰竭，可導致心原性肝硬變腫大的肝臟變硬壓痛，肝頸返流征反不明顯，尚可見腹水。

　　長期右心衰竭靜脈血氧降低，可有周圍型紫紺。晚期病例可有營養不良、消瘦，甚至惡病質。除原有心臟病體征外，可有右心室擴大的表現，如心臟搏動彌散或胸骨左緣～肋間抬舉性搏動，并可聽到舒張期奔馬律;可在三尖瓣區聽到收縮期吹風樣雜音，吸氣時增強，這是由于右心室顯著擴大，導致三尖瓣相對性關閉不全所致。